Tableau成立于2003年，是斯坦福大学一个计算机科学项目的成果，旨在改善分析流程并让人们能够通过可视化更轻松地使用数据。它以其直观的可视化分析打破了商业智能行业的原有格局，使得数据分析更加易于上手，并且能够快速地发现和共享见解。
Tableau允许用户在数分钟内完成数据连接和可视化，比其他解决方案快10到100倍。可以轻松探索来自电子表格、数据库、Hadoop和云服务的任何数据，包括带分隔符的文本文件、Excel文件、SQL数据库、Oracle数据库、多维数据库等。通过实时连接获取最新数据，或者根据制定的日程表获取自动更新。
支持离线使用自动保存、支持将工作簿保存在本地而不是在线发布；企业数据可以安心在本地操作而不必泄漏；可直接选择发布到Public社区，而不必经过繁杂的数据提取再发布环节。
Tableau免费版与付费专业版Tableau Desktop Professional Edition相比基本没什么差别，如果说有差别，主要在于：数据导入时专业版支持的多种数据库和云空间不再提供，数据筛选环节不支持实时连接和刷新。差别也就如此，其他专业版有的功能Tableau Public Desktop Edition全部都有！